¿QUÉ ES UN IMPLANTE DENTAL?

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El implante dental es una cirugía que utiliza el dentista para reemplazar un diente o muela que hemos perdido o que se ha roto y no queremos usar dentadura postiza que se saca y se pone. En lugar del diente y su raíz originales, vamos a tener un diente y una raíz artificial que tendrán el mismo aspecto y cumplirán la misma función que los originales. El motivo de la pérdida puede haber sido una caída o una enfermedad. A partir de esta cirugía, la persona tendrá su boca como si no hubiera perdido ningún diente. De este modo, mantendrá la masticación original y tendrá una boca sana.

ESTRUCTURA DEL IMPLANTE DENTAL

Dental Implants / FDA.gov

El proceso de implantar un nuevo diente en el lugar del original puede llevar varios meses para darle tiempo a que el hueso cicatrice. La raíz original se sustituye por una pieza de titanio que llamaremos el cuerpo del implante dental. Esta se introduce en la mandíbula y queda escondida allí. Luego viene el tornillo de titanio que une este pilar con el diente artificial. Este material se une a la mandíbula de tal modo que no hará ruido al masticar ni causará daño al hueso del diente. Finalmente, se coloca la corona, que es el diente nuevo. Es un proceso complejo.

¿CUÁNTOS ESPECIALISTAS TRABAJAN EN EL IMPLANTE?

Son muchos los especialistas que deben ocuparse de este procedimiento. Está el cirujano que se especialice en los problemas de la boca, es el cirujano maxilofacial y bucal. También está el periodoncista, que se ocupa de las encías y los huesos, el dentista que hace la prótesis y se puede necesitar un otorrinolaringólogo, el médico especializado en oídos, nariz y garganta. La cirugía, por lo general, se realiza con anestesia local y es un procedimiento ambulatorio. Tú te retiras a tu casa cuando se termina. Hay casos en los que se requiere anestesia general y deberás ir acompañado. El procedimiento se hace por etapas y puede requerir de un injerto de huesos.

BENEFICIOS

Hay un refrán que dice: “Al que quiere celeste, que le cueste”. Los implantes dentales tienen muchos beneficios. Estos son algunos:

• los dientes nuevos no tendrán caries
• los dientes que están al lado del diente trabajado se mantienen estables
• se vuelve a masticar bien
• no hay pérdida de hueso
• la mandíbula no se encoge
• las encías quedan sanas

En definitiva, se mejora la salud y la estética bucal. La calidad de vida de la persona vuelve a ser la de antes. También puede haber alguna complicación. El implante puede fracasar porque se afloja o se pierde y hay que repararlo o sustituirlo por uno nuevo.

POSIBLES COMPLICACIONES

Los implantes pueden tener algunas complicaciones durante el proceso de su colocación o después. Puede causar daño a los dientes de al lado del diente tratado o lesionar los tejidos circundantes. El tornillo se puede aflojar y la persona puede sentir, en ese caso, que el diente está torcido. El implante dental puede fracasar debido a una infección del hueso. Esto retrasa la curación. No se puede implantar un diente a una persona fumadora. Siempre siga en contacto con el profesional que lo trata para que le controle cómo va todo el proceso. De todos modos, tú confía en tu profesional pues tiene experiencia en este tratamiento.

LOS MATERIALES QUE SE USAN

Harmony Dental care / Flickr

Los materiales que se usan en los implantes dentales siguen los estándares internacionales de la Organización Internacional para la Estandarización (las normas ISO). En general se usa el titanio pero también puede utilizarse el óxido de circonio. También puede haber uniones de más de un metal, esto se llama aleaciones, que pueden ser de cobalto, titanio o cerámica. Todos estos materiales ya fueron probados y han resultado de primer nivel. Son los recomendados porque son los mejores. El dentista, antes de colocar estos materiales en la boca, probará si la persona no es alérgica a ellos. Así se evitan efectos adversos.

DESPUÉS DEL PROCEDIMIENTO

Varias veces cuando sales del dentista sientes que tu boca y mejillas están hinchadas y perdiste la sensación. Esto puede suceder. Como es un procedimiento más profundo, que llega al hueso debajo de la encía, puede causar hinchazón o hematomas en las encías o la cara. Puede haber dolor en el lugar del implante dental y un leve sangrado que se curará. El dentista te recetará antibióticos que tendrás que tomar para evitar infecciones y seguramente un calmante. Al coser la parte de la encía en la que se trabajó se puede utilizar hilo que se disuelve solo. De lo contrario, los quitará el médico.